Tosse: definição, tratamentos, tipos seca, alérgica persistente e muito mais!

Qual a definição de tosse?

A tosse é uma reação natural a um processo irritativo e, em si, não constitui uma doença específica, mas sim um sintoma que pode indicar a presença de outras condições ou infecções.

Desempenha um papel importantíssimo no sistema respiratório, sendo essencial para a remoção de substâncias indesejadas. Ao promover a expulsão, a tosse libera a passagem de ar, facilitando a respiração e contribuindo para a preservação da saúde pulmonar. 

É uma contração espasmódica, súbita e frequentemente repetitiva da cavidade torácica, frequentemente acompanhada por um som característico. 

Quando as vias aéreas encontram-se bloqueadas ou irritadas, estímulos são enviados ao cérebro pelos nervos presentes nas traquéias e brônquios. 

Esses estímulos desencadeiam a contração muscular, principalmente do diafragma, e o fechamento da glote, que é a abertura responsável pela entrada e saída do ar.

O que causa tosse?

A origem do sintoma pode variar desde condições simples até doenças mais graves, sendo sua causa associada às características específicas da manifestação. Alguns exemplos incluem:

Tosse seca

Caracterizada pela ausência de catarro, muitas vezes está associada a irritações na garganta ou inflamações. Pode ter diversas causas:

• Infecções virais, como resfriados e gripes;
• Alergias, como pólen, pelos e ácaros;
• Irritantes, como fumaça, produtos químicos e poluição do ar;
• Doenças, como asma e bronquite.

Tosse produtiva

Aqui o sintoma principal envolve expelir catarro dos pulmões. O catarro pode apresentar-se com uma tonalidade amarelo-esverdeada, o que sugere a presença de células brancas do sangue e é comumente associada a:

• Infecções respiratórias, como resfriados, gripes e pneumonia;
• Bronquite;
• Fibrose cística.

Em casos de catarro purulento, é aconselhável buscar assistência médica para avaliação e tratamento apropriados, uma vez que pode indicar uma infecção que requer abordagem clínica específica.

Tosse persistente

Pode ser definida como uma tosse que perdura por um período prolongado e geralmente é um sintoma de condições como:

• Asma e bronquite; 
• Infecções respiratórias;
• DPOC (Doença pulmonar obstrutiva crônica);
• DRGE (Refluxo gastroesofágico).

Tosse paroxística

É caracterizada por episódios intensos e repentinos de tosse, é como uma explosão sonora que pode ter as seguintes causas:

• Coqueluche;
• Bronquite espasmódica;
• Inalação de corpo estranho, como objetos ou alimentos.

Tosse alérgica

Como o próprio nome já diz, é desencadeada por alérgenos e trata-se de uma resposta do sistema imunológico a substâncias percebidas como ameaçadoras, alguns exemplos são

• Pólen;
• Pelos de animais;
• Poeira;
• Mofo;
• Alguns alimentos, como amendoim, crustáceos e leite. 

Tosse com sangue

Pode indicar uma série de condições sérias, incluindo:

• Infecções pulmonares, como pneumonia, bronquite e tuberculose;
• Embolia pulmonar;
• Câncer de pulmão;

É importantíssimo procurar atendimento médico imediatamente para investigação e tratamento.

Tratamentos

Geralmente, a tosse pode ser tratada completamente, contudo, o sucesso do tratamento está ligado à identificação precisa da sua causa. A maioria dos episódios do sintoma pode ser gerenciada e superada. 

Diversas opções terapêuticas estão disponíveis para aliviar os sintomas. Líquidos, balas e pastilhas específicas para a tosse são recursos utilizados para proporcionar alívio. 

A ingestão adequada de líquidos principalmente é essencial para manter a hidratação e ajudar na redução da irritação na garganta.

Dispositivos como nebulizadores e duchas a vapor também podem ser benéficos, pois a inalação de vapor pode ajudar a umedecer as vias respiratórias, facilitando a expectoração e promovendo o conforto respiratório.

Portanto, o mais indicado é procurar a orientação de um profissional de saúde para a identificação precisa da causa e a prescrição do tratamento mais apropriado.

Medicação

A tosse é um sintoma que, muitas vezes, pode se tornar incômodo, atrapalhando a rotina do paciente. Para isso, há uma diversidade de medicamentos que auxiliam no alívio dessa condição.

Pode ser recomendado pelo médico medicamentos anti-histamínicos, como a desloratadina, para amenizar a tosse causada pela rinite alérgica. Adicionalmente, xaropes antitussígenos são eficazes contra a tosse irritante e seca, pois bloqueiam os receptores da tosse.

Em casos de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), bronquite e asma, há uma inflamação dos brônquios e acúmulo de muco nas vias aéreas, ocasionando a tosse. Anti-inflamatórios e corticoides são medicamentos que reduzem essa inflamação, melhorando dessa forma a respiração.

Para facilitar a eliminação desse muco, os xaropes expectorantes são muito indicados. Sua ação é complementada com a regulação da produção de muco, reduzindo-a efetivamente.

No campo fitoterápico, os medicamentos compostos com Hedera helix e Mikania glomerata também são eficazes para as tosses produtivas e persistentes. O efeito terapêutico de ambos consiste em dilatar os brônquios, contribuindo para a eliminação da secreção.

Preocupações comuns

Segue agora algumas questões sobre a tosse!

O que é bom para curar a tosse?

Para aliviar e ajudar a tratar a tosse, algumas práticas e métodos caseiros podem ser benéficos. Vejamos algumas recomendações:

• Hidratação adequada, pois a ingestão de líquidos ajuda a aliviar a irritação na garganta e contribui para a fluidez das vias respiratórias, facilitando a expectoração;
• Usar umidificadores de ambiente, principalmente em climas secos e frios, o objeto pode ajudar a reduzir a irritação das vias respiratórias;
• Ter um ambiente limpo e arejado para prevenir a exposição a agentes causadores de alergia, como poeira e mofo;
• Chá de gengibre, limão e mel, uma prática conhecida por suas propriedades calmantes. Pode ser especialmente útil para crises de tosse seca noturna;
• Inalação de vapor, que pode ser feita por meio de uma tigela de água quente ou tomando um banho quente. Uma dica é adicionar algumas gotas de óleo essencial de eucalipto para intensificar os benefícios.

É importante destacar que, embora essas práticas possam oferecer alívio, a persistência da tosse ou seu agravamento demanda avaliação médica. O autocuidado é válido, mas a orientação médica é crucial para garantir uma abordagem eficaz e segura.

Quando a tosse pode ser perigosa?

Em geral, o sintoma é considerado normal se durar até três semanas, período que abrange a maioria dos resfriados e gripes. No entanto, se a tosse persistir por mais tempo do que isso, especialmente se for acompanhada de outros sintomas, é necessário consultar um médico.

Os principais sinais de alerta incluem:

• Dor;
• Febre;
• Falta de ar;
• Emagrecimento;
• Sangramento.

Importante ficar atento a alguns grupos de pessoas que são mais propensos a desenvolver complicações graves a partir da tosse, como idosos, crianças e bebês

Como saber se a tosse é alérgica ou não?

Na tosse alérgica, frequentemente, a manifestação é seca, sem a presença de acúmulo de secreção na garganta. Uma característica comum é o ressecamento da garganta, acompanhado de sensações de coceira e irritação, podendo levar a crises ao longo do dia.

A resposta alérgica pode ser desencadeada pela exposição a alérgenos, como pelos de animais, pólen, ácaros ou mofo.