A desnutrição se caracteriza como a falta de nutrientes essenciais no organismo, o que pode afetar todas as suas funções. Dentre seus tipos temos a kwashiorkor que é a falta de proteína, o marasmo nutricional que é falta de calorias e a kwashiorkor-marasmática, falta tanto de proteínas quanto de calorias. Cada uma afeta o enfermo de uma maneira diferente, trazendo sintomas diversos. O diagnóstico e tratamento é feito com auxílio médico.
