Cãibras: o que é, causas e o que fazer

Definição

A cãibra é uma contração muscular que acontece de modo involuntário, sendo caracterizada por uma dor súbita e intensa.

Geralmente, acomete os membros inferiores, atingindo áreas como a panturrilha. Outros lugares do corpo onde podem ocorrer cãibras são:

• Pés e dedos dos pés;
• Braços;
• Abdômen;
• Costas.

Embora a cãibra não seja considerada um problema grave, ela pode causar bastante incômodo.

Algumas medidas preventivas podem ser adotadas para reduzir a aparição das contrações ou diminuir sua intensidade, tal como a realização de massagens e um maior controle do esforço físico exercido.

O que causa a cãibra?

As cãibras podem ser provocadas por fatores diversos, e muitas das vezes elas não têm causa definida. Nesses casos, geralmente são as que acontecem à noite, durante o sono. Porém, são conhecidos os processos no corpo que desencadeiam essa manifestação.

Uma das razões é a presença da substância chamada ácido lático, que é produzida a partir da queima da glicose, que é uma consequência da atividade física.

O ácido lático se acumula no músculo, gerando a fadiga, que pode terminar em contrações e dores.

Outra razão é a diminuição dos níveis de sais minerais no organismo, como sódio e potássio, que são eliminados pelo suor. Esses componentes se encontram na estrutura fibrosa dos músculos, e se estão em falta, têm como efeito a contração muscular descoordenada.

Dentre os fatores relacionados que podem, na prática, causar as cãibras, podemos citar:

• Exercício físico, com a cãibra acontecendo durante o esforço ou depois deles;
• Desidratação, que gera um desequilíbrio nos níveis de sais minerais;
• Uso de medicamentos diuréticos, que também afetam a quantidade de sais;
• Falta de certos nutrientes no organismo, como sódio, magnésio, cálcio, potássio e vitaminas do complexo B.

De forma indireta, as cãibras também podem estar associadas a outras condições, como:

• Gestação;
• Diabetes;
• Hipotireoidismo;
• Cirrose hepática;
• Doenças vasculares;
• Doenças do sistema nervoso;
• Estreitamento das artérias (especialmente em idosos).

Sintomas

A cãibra se manifesta de modo muito específico, apresentando manifestações em conjunto, como:

• Espasmo ou fisgada no músculo;
• Contrações rápidas;
• Dor intensa;
• Caroço visível.

Esses sintomas surgem de forma súbita e duram alguns segundos ou minutos, desaparecendo em seguida.

Tratamento

Ainda que seja algo considerado comum, a cãibra pode ser uma razão para buscar orientação médica.

Alguns dos métodos terapêuticos que podem ser indicados para auxiliar sua aparição recorrente são:

• Uso de medicamentos;
• Alongamentos;
• Massagem;
• Compressas frias (para a área dolorida) ou quentes (para aliviar a tensão do músculo).

Medicação

O tratamento das cãibras pode variar de acordo com a causa subjacente, a gravidade dos sintomas e as condições individuais do paciente.

Quando há desequilíbrios eletrolíticos, como baixos níveis de potássio, cálcio ou magnésio, a suplementação pode ser indicada para reequilibrar esses minerais, o que pode ajudar a reduzir a ocorrência de cãibras.

Além disso, algumas vitaminas, especialmente do complexo B e vitamina E, junto com minerais como magnésio, podem ser recomendadas, pois desempenham papéis importantes no funcionamento muscular.

Em casos de maior intensidade, medicamentos como Baclofeno e Ciclobenzaprina podem ser prescritos para relaxar os músculos e diminuir a frequência das cãibras.

Prevenção

Alguns meios que podem ser utilizados para tentar prevenir as cãibras são:

• Alongamento, especialmente antes do exercício ou na hora de ir dormir;
• Consumo adequado de água, com maior atenção durante as atividades físicas;
• Diminuição do esforço físico;
• Realização de massagens;
• Consumo de alimentos ricos em nutrientes que contribuem para a melhora das cãibras, com: banana, amendoim, abacate e castanha-do-pará.

É importante ter a orientação de um profissional das áreas relacionadas, de modo que auxilie cada pessoa individualmente.

Preocupações comuns

Veja alguns dos questionamentos mais comuns relacionados a cãibras e as respostas para essas dúvidas.

Como saber se é cãibra?

A cãibra possui uma forma de manifestação muito característica, que se manifesta principalmente pela contração muscular junto de uma dor súbita na área afetada. Olhando para a região ou colocando a mão sobre ela é possível perceber o movimento do músculo.

O nível de dor pode variar, mas geralmente é forte. Se a cãibra ocorrer na perna, por exemplo, muitas vezes não é possível nem se manter em pé.

Como aliviar as cãibras noturnas?

Muitas vezes, as cãibras noturnas não possuem uma causa óbvia. Uma forma de aliviar ou evitar seu aparecimento é alongando as regiões mais afetadas, que geralmente são pernas e pés. Isso pode ser feito tanto antes de dormir, quanto no momento em que a cãibra está acontecendo.

Massagens com movimentos suaves e circulares também podem ajudar a reduzir as contrações e a dor no músculo.

É normal ter cãibra dormindo?

Sim, se a cãibra aparece de forma esporádica, geralmente ela é normal e não representa nenhum problema de saúde. Mesmo assim, é importante se atentar à frequência e, se necessário, procurar orientação médica para que o caso seja avaliado.

Qual fruta é boa para cãibra?

A banana é famosa por ser uma alimento que ajuda a evitar a cãibra. Embora apenas o seu consumo, de modo isolado, não seja suficiente, ela pode ajudar na prevenção dessa manifestação. Isso porque essa fruta é rica em potássio, que é um dos minerais que, se estão em falta, podem causar a reação no músculo.

Cãibra pode matar?

A cãibra muscular por si mesma não representa risco de morte, apesar de sua aparição repentina e da dor intensa, que podem assustar. Só é importante procurar entender a razão dessa manifestação e adotar medidas para preveni-la, se possível.

Referências

• É normal sentir cãibra na perna? Veja as causas e como prevenir! — Tribunal de Justiça do Distrito Federal e dos Territórios;
• Cãibras musculares — Manual MSD - Versão Saúde para a Família;
• Cãibras: como aliviar os sintomas e prevenir a ocorrência —  GE - Globo.com.