Catarata: o que é, sintomas, cirurgia e diagnóstico 

O que é?

A catarata é uma condição ocular comum que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Essa doença compromete a transparência do cristalino, a lente natural dos olhos, tornando-a opaca. 

Como resultado, a visão pode tornar-se turva, embaçada ou mesmo completamente comprometida, levando à cegueira. Além disso, pessoas afetadas podem experimentar dificuldades na visão noturna e sensibilidade excessiva à luz, conhecida como fotofobia.

É considerada a principal causa de cegueira em escala global. No Brasil, a prevalência dessa condição é significativa, com mais de 2 milhões de casos registrados anualmente.

Tipos de catarata

Existem diversos tipos de catarata, cada um com suas próprias características e causas específicas:

• Congênita, que é a forma presente desde o nascimento ou desenvolve-se durante os primeiros anos de vida;
• Senil, a mais comum e ocorre como parte do processo natural de envelhecimento;
• Diabética, já que pessoas com diabetes têm maior probabilidade de desenvolver catarata pela doença afetar o metabolismo dos olhos;
• Traumática, por meio de lesões, como acidentes ou impactos;
• Secundária a certos medicamentos, como corticosteroides.

Causas

A principal causa da catarata é o envelhecimento. Com o passar dos anos, o cristalino se torna menos flexível e transparente, acumulando proteínas danificadas que causam a opacidade.

Porém, existem várias condições e fatores que contribuem para o surgimento da catarata, são eles:

• Diabetes;
• Obesidade;
• Hipertensão;
• Arteriosclerose;
• Lesão ocular;
• Doença que afeta o interior dos olhos, como glaucoma, retinite pigmentosa e descolamento da retina.

Fatores de risco

• Tabagismo;
• Exposição excessiva à radiação ultravioleta;
• Uso excessivo de bebidas alcoólicas;
• Uso prolongado de corticoides;
• Predisposição genética;
• Miopia alta.

Sintomas da catarata

O desenvolvimento da doença é lento e gradual, muitas vezes ignorado até que os sintomas se tornem mais evidentes. Algumas manifestações a se atentar é:

• Visão embaçada e turva;
• Sensibilidade à luz (fotofobia);
• Visão dupla;
• Baixa visão em locais com pouca luminosidade;
• Perda parcial ou total da visão;
• Pupila opaca.

Cirurgia para catarata

A catarata é uma condição que, uma vez diagnosticada, requer intervenção cirúrgica para tratamento eficaz. Não há atualmente um tratamento clínico que possa reverter ou impedir a progressão da doença.

O procedimento tem como objetivo restaurar a visão comprometida pela opacificação do cristalino. Durante a operação, o cristalino é removido e substituído por uma lente intraocular, o que permite uma visão mais clara e nítida.

Uma vez concluída a cirurgia, a recuperação é geralmente rápida e sem complicações significativas.

Medicações

Após a cirurgia de remoção da catarata, o oftalmologista pode prescrever certos medicamentos para reduzir a inflamação, dor e prevenir infecções oportunistas, tais como AINEs, corticoides e antibióticos.

É comum ocorrer o processo inflamatório após uma cirurgia. Por isso, são frequentemente utilizados colírios anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs) ou corticoides por um período de tempo.

O mecanismo de ação dos anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs) envolve o bloqueio de uma parte da via metabólica responsável pela inflamação. Com a redução da inflamação, a dor também é aliviada.

Os corticoides também possuem ação anti-inflamatória, porém bloqueiam toda a via metabólica causadora da inflamação. Além disso, podem ser combinados com substâncias antibióticas para evitar o aparecimento de infecções bacterianas.

Para administrar o colírio, é necessário seguir as recomendações do oftalmologista. É válido ressaltar que o paciente não deve encostar a ponta do frasco do medicamento nos olhos, pois dessa forma evita contaminação e perda de eficácia.

Cuidados pós-operatórios

É importante seguir as instruções pós-operatórias fornecidas pelo oftalmologista, que geralmente inclui:

• Usar colírios;
• Não esfregar os olhos;
• Usar óculos de sol para proteger da luz solar;
• Fazer acompanhamento médico regular.

Preocupações comuns

 Segue algumas dúvidas referente a catarata!

Como é feito o diagnóstico para a catarata?

O diagnóstico para catarata requer a avaliação de um profissional, geralmente de um oftalmologista. O processo varia dependendo da idade do paciente e da presença de sintomas visíveis.

Para bebês e crianças com catarata congênita é mais desafiador por conta da dificuldade em comunicar sintomas. O teste do olhinho, obrigatório em todas as maternidades no Brasil, ajuda a identificar a condição nos primeiros dias de vida.

Em adultos, o médico oftalmologista avalia o histórico do paciente e realiza exames específicos, como:

• Teste de acuidade visual;
• Exame da lâmpada de fenda;
• Mapeamento de retina.

Com base nos resultados é possível oferecer tratamento mais adequado.

Como evitar a evolução da catarata?

Apesar da principal causa da catarata ser o envelhecimento, há alguns cuidados que podem ajudar a proteger e retardar o desenvolvimento da condição:

• Proteger os olhos do sol;
• Usar chapéus e bonés;
• Não fumar;
• Evite o consumo de álcool;
• Ter uma dieta saudável, de preferência rica em antioxidantes, como frutas, legumes e verduras;
• Mantenha o diabetes e a pressão alta sob controle;
• Ter um acompanhamento oftalmológico.

Como é a visão de quem tem catarata?

A visão de uma pessoa com catarata pode ser afetada de várias maneiras, incluindo visão embaçada, turva, com halos em torno das luzes. As cores podem parecer menos vibrantes, e pode haver sensibilidade à luz e mudanças frequentes na prescrição dos óculos. 

É importantíssimo que aos primeiros sinais das manifestações, buscar orientação médica, pois um diagnóstico precoce pode ajudar no tratamento adequado e na preservação da condição.

Referências

1. Catarata — Biblioteca Virtual em Saúde MS;
2. Catarata —  MANUAL MSD Versão para Profissionais de Saúde;
3. Conheça todos os principais sintomas da Catarata — Dr. Rafael Pinto F. M. de Souza.